挤出法几乎能成型所有的热塑性塑料，也可加工某些热固性塑料。生产的制品有管材、板材、薄膜、线缆包复物以及塑料与其它材料的复合材料等。目前挤出制品约占热塑性塑料制品生产的40一50％。此外，挤出设备还可用于物料的塑化造粒、着色和共混等。所以挤出是生产效率高、用途广泛、适应性强的成型方法之一。

按照加压方式的不同，挤出工艺又可分为连续和间歇两种。前一种所用设备为螺杆式挤出机；后一种为柱塞式挤出机。

    螺杆式挤出机又可分为单螺杆挤出机和双螺杆挤出机。

    螺杆式挤出机是借助于螺杆旋转产生的压力和剪切力，使物料充分塑化和均匀混合，通过型腔(口模)的成型；因而使用一台挤出机就能完成混合、塑化和成型等一系列工序，进行连续生产。

    柱塞式挤出机主要是借助拄塞压力，将事先塑化好的物料挤出口模而成型。料筒内物料挤完后柱塞退回，待加入新的塑化料后再进行下一次操作，生产是不连续的．而且对物料不能充分搅拌、混合，还得预先塑化，故一般已不采用此法，仅用于粘度特别大、流动性较差的塑料，如硝酸纤维素塑料等成型。